사랑하는 우리 집 반려동물을 위한 영양제는 어떤 게 좋을까?

반려동물은 이제 가족이 되어 최대한 아프지 않고 오래 곁에 있기를 바라는 사람들이 많습니다.

그러면서 가장 먼저 신경 쓰는 것이 먹는 음식들이지 않을까 싶습니다. 

실제로도 '한국반려동물보고서'에 따르면 반려동물 양육비에서 사료비(33.4%)와 간식비(17.8%)와 같은 식품 관련 항목이 지출의 절반을 차지하여 가장 큰 비중을 차지했습니다. 그리고 식품 구입에 중요하게 고려하는 항목으로는 영양성분(54.6%)로 가장 높고, 그 다음은 반려동물의 기호(42.8%), 가격(27.6%) 순서 였다고 합니다. 

그렇다면 반려 동물의 필수 성분은 어떻게 될까요?

반려동물의 필수 영양 성분은 사람과 비슷합니다. 단백질, 지방, 탄수화물, 미네랄, 수분으로 총 6가지 입니다. 반려동물이 건강하려면 영양소가 균형있게 함유된 음식을 섭취해야 합니다. 

즉, 영양소가 모두 충분히 들어있으면서도 모든 영양소와 화학물질이 과하지 않은 상태가 필요합니다.  

하지만, 식사만으로 균형있는 식사를 하기 힘든 것이 사실입니다. 사람도 영양 불균형을 맞추기 위해 식사 외에 영양제를 챙겨먹는 것처럼, 반려 동물도 영양제로 부족한 영양소를 채워야 오래도록 건강할 수 있습니다. 

 

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반려동물은 연령대와 종별에 따라 필요한 영양소가 다르기 때문에 생애 주기별 필수 영양소를 채워주는 것이 좋습니다.

특히 체내에서 합성이 되지 않는 비타민과 미네랄은 외부에서 채워주지 않으면 안되는 꼭 필요한 영양성분입니다.

 

1. 비타민

반려동물의 뼈 건강을 위해 챙겨야 할 필수 영양소로,

비타민은 체내의 효소작용을 돕는 기능을 합니다. 소량만 섭취해도 정상적인 효과를 볼 수 있지만 체내에서 합성이 되지 않아 꼭 별도로 섭취해야합니다.

 

비타민 A는 시력과 피부에 도움을 주고, 비타민 D는 뼈 발달에 필요하며 일반적으로 피부를 통해 합성됩니다. 피부가 두꺼운 종이라면 비타민 D를 충분히 받지 못 해 결핍증상이 나타날 수 있습니다. 비타민 E는 항산화 작용으로 반려동물의 피부 및 세포 노화를 늦추는 데 도움을 줍니다.

비타민 B는 세포 기능을 조절하는 효소에 중요한 역할을 하며 성장과 대사에 관련되어 점막 건강 유지에 필요합니다. 비타민 C는 항산화 작용과 뼈 형성, 성장에 필요한 영양소 입니다.

 

 

2. 미네랄

미네랄은 골격 유지 및 성장 발육, 근육 수축과 신경 자극에 도움을 주는 영양소로, 소화, 면역, 해독 등 대사에 다양한 역할을 수행합니다.

미네랄이 부족해지면 원활한 신진대사의 균형이 무너지고 각종 질병으로 이어질 수 있어 꼭 필요한 영양소입니다.

미네랄은 약 30가지로 구성되어있고, 그 중 칼슘, 마그네슘, 인, 칼륨, 클로라이드가 전체 미네랄의 50% 이상을 차지하고, 구리, 아연, 망간, 코발트, 요오드도 포함되어야 합니다. 미네랄은 매우 적은 소량이라도 반려동물의 건강 기능을 유지하는 데 없어선 안 됩니다.

 

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영양제를 고르기 위해 고려해야 할 사항

• 비타민, 미네랄 등 필수 성분이 들어있는지 확인하기
• 영양소 함량과 표기법 확인하기
• 원료의 안전성 확인하기

비타민, 미네랄 등 필수 성분이 있는지 확인하기

강아지와 고양이는 생후 2개월까지 성견, 성묘의 약 2배 높은 에너지를 사용하고, 태어난 첫 해에는 뼈가 콘크리트의 4배까지 단단하게 자랍니다. 그렇기엔 골격 유지에 도움이 되는 미네랄 성분과 면역계 발달을 위한 비타민 성분이 꼭 필요하기 때문에, 이와 같은 필수 영양소가 포함된 영양제를 고르는 게 좋습니다.

특히 고양이는 아미노산의 일종인 타우린이 체내 합성이 되지 않아 비타민, 미네랄, 타우린까지 포함된 영양제를 고르는 것이 좋습니다.

 

영양소 함량과 표기법도 잘 확인하기

사료 제조시 부풀림(팽화)과 후레이크(압착) 등의 공정에서 고온으로 인해 영양소가 파괴될 수 있습니다. 그래서 투입양과 완제품 기준 실제 함량이 달라질 수 있습니다. 하지만 사료관리법상 실제함량 표기가 의무는 아니기 때문에 제품 겉면에 투입 함량이 기재된 경우도 많습니다. 따라서 반려동물 영양제를 선택 할 때, '투입함량'과 '실제함량'을 구별하여 확인해야 합니다.

 

원료의 안전성 확인하기

반려동물 영양제 중에서도 *사람도 먹을 수 있는 원료로 제조, *사람 영양제와 동일한 건강기능식품 시설에서 제조, *사람 영양제와 동일한 품질관리 하에 제조, *제품 함량 기준의 영양표기 문구가 상세페이지에 기재된 상품을 고른다면 더욱 안심되는 영양제를 고를 수 있습니다.